小さな子供がいると、自由な時間がとれなくて息が詰まってしまうことがありますよね。
特に海外で生活をしていると、実家のサポートなどを受けることができないため、ワンオペで深刻な問題を抱えてしまうことがあります。
そんな時は、早めにベビーシッターを利用しましょう。
アメリカではベビーシッターを利用するのが一般的で、夜間や休日であっても、用事を済ませたいときや自分の時間を作りたいときには気軽に利用する人が多いです。
また、シッター側からしても、主婦や学生など、空いている時間を利用してアルバイト収入が得られるメリットもあります。
そんなWin-Winな市場が出来上がっている米国では、ベビーシッターを探せばたくさんの候補者が見つかります。
ベビーシッター料金の相場
2022年に発表された全米のベビーシッターの平均時給は、子供1人の場合20.57ドル、子供2人の場合23.25ドルです。（UrbanSitter調べ）
主要都市別の平均時給は以下の通りです。最もベビーシッター料金が安い都市はテキサス州サンアントニオ、最も高い都市はニューヨーク市又はサンフランシスコとなっています。
| 都市名 | 時給 （子供一人） | 時給 （子供二人） |
| 全米平均 | $20.57 | $23.25 |
| アトランタ (GA) | $18.43 | $22.78 |
| オースティン (TX) | $18.62 | $21.93 |
| ボストン(MA) | $19.96 | $22.82 |
| シカゴ (IL) | $17.62 | $19.75 |
| ダラス (TX) | $15.84 | $21.07 |
| デンバー (CO) | $18.12 | $20.67 |
| ヒューストン (TX) | $18.39 | $22.73 |
| ラスベガス (NV) | $14.75 | $19.12 |
| ロサンゼルス (CA) | $20.23 | $26.24 |
| ミネアポリス (MN) | $18.51 | $19.75 |
| ナッシュビル (TN) | $15.31 | $17.16 |
| ニューヨーク市 (NY) | $23.45 | $24.77 |
| フィラデルフィア (PA) | $15.40 | $21.25 |
| フェニックス (AZ) | $19.81 | $21.15 |
| ポートランド (OR) | $18.79 | $20.28 |
| ローリー (NC) | $19.94 | $20.21 |
| サンアントニオ (TX) | $12.70 | $15.66 |
| サンディエゴ (CA) | $17.53 | $21.61 |
| サンフランシスコ (CA) | $23.32 | $26.42 |
| シアトル (WA) | $21.23 | $23.57 |
| ワシントンD.C. | $19.79 | $21.35 |
このように、20ドル前後で利用できるベビーシッターですが、子供にとってもよい刺激になりますので、教育費の一部だと考えればそれほど高いものではないかもしれません。
次に、アメリカでベビーシッターを探す際に役立つウェブサイト等を紹介していきます。
UrbanSitter
UrbanSitterはベビーシッターのサイトとしてスタートしましたが、その後、高齢者ケア、ペットケア、その他の家事サービスへと拡大しています。
ベビーシッターは登録時に身分証明や写真の登録が義務付けられており、1年が経過するごとに再度調査が行われるため、安心して利用することができます。
アカウントを作成後、希望する日時を入力するとシッターの候補者が出てきますので、以降は候補者と直接やり取りしながら訪問日を決めるという流れで予約ができます。
初回の登録者は以下のリンクから25ドルのクレジットがもらえます。
Care.com
Care.comは全米で展開しているサービスで、ベビーシッターだけでなく、デイケアやペットケア、ハウスキーピングなども探すことができます。
UrbanSitterと同様、アカウントを作成後、希望する日時を入力するとシッターの候補者が出てきますので、以降は候補者と直接やり取りしながら訪問日を決めるという流れで予約ができます。
※こちらのサイトではRakutenのキャッシュバックが使えます。
Sittercity
こちらも全米で展開しているマッチングサービスです。事前にシッターさんの情報がプロフィールや自己紹介動画などから詳しく確認できるので、安心してサービスを利用できます。
ただし、自らのプロフィールも開示する必要があり、シッター側にも選ぶ権利があるため、英語でのコミュニケーションが難しかったり利用実績（評価）が少ないと、オファーを出しても了承してもらえないことがあります。
※こちらのサイトではRakutenのキャッシュバックが使えます。
地域のFacebookコミュニティー
Facebookには、地域に特化したベビーシッターのコミュニティーがある場合があります。
FB利用者同士でつながるため、プロフィールなどの情報から人柄を見極めやすいという利点があり、スピーディーに信頼できる現地のシッターさんが見つかる可能性あります。
他にも、ファミリー向けや両親向けのコミュニティーもありますので、FBアカウントをお持ちの方は一度検索してみてはいかがでしょうか。
以下ではボストンエリアを例に、FBコミュニティーを2つ紹介します。
Brookline Babysitter
Brookline Babysitterは日本人も多く住む「ブルックライン」地区に特化したコミュニティーです。
Camberville Childcare Connect
Camberville Childcare Connectはハーバード大学やMITのある「ケンブリッジ」とその隣街「サマビル」地区に特化したコミュニティーです。CambervilleはCambridgeとSomervilleと合わせた造語です。
地域の日本人コミュニティー
ボストンには、2013年6月に「ボストン日本人ワーキングマザー・プレママの会」メンバーによって設立されたボランティアサービスがあり、シッターをやりたい日本人とシッターを探している日本人が出会えるようにサポートしてくれます。日本人の多く住む地域ではこのようなコミュニティーがある可能性があります。
その他の探し方
掲示板で募集したり、知り合いに紹介してもらう方法もあります。
アパートのコミュニティーがある場合は、そこで情報収集するのも効果的です。
また、すでにDaycareやPre Schoolに預けている方は、担任の先生との交渉次第で休日や夜間にシッティングを引き受けてもらえる場合があります。
いずれも自分から積極的に動かなければなりませんが、安心して預けられるシッターさんを見つける近道になるかもしれません。
最後に
我が家では、初めてベビーシッターを利用したときは、安心して預けられるシッターさんが見つかるまでに意外と時間がかかりました。
ベビーシッターを利用する際は、まずは父親か母親どちらか一方が家にいる状況でお試しで2時間程度預けてみることをおすすめします。そうすることで、お互いに相性が良いのか悪いのか早期に見極められる可能性が高まります。
信頼できるシッターさんが見つかったら、好きな時間に夫婦で食事に行ってもいいですし、コンサートやスポーツ観戦に行くこともできます。
ベビーシッターを利用することは子供にとってもよい刺激になりますし、何より子育てのストレスから一時的に解放されて精神的・肉体的に楽になり、結果として家族全員の幸せにつながります。
この機会にベビーシッターの利用を始めてみてはいかがでしょうか。
