アメリカ・ホワイトマウンテン国立公園の紅葉（鉄道・ドライブルート解説付）

アメリカ北東部ニューハンプシャー州のホワイトマウンテン国立公園（White Mountain National Forest）には毎年600万人が訪れます。

ここは、秋になると非常に美しい紅葉が見れるスポットとして有名です。

特に、10月中旬のピーク時には息をのむような絶景になりますので、一度訪れてみる価値ありです。

ボストンからは車で片道 2.5～3時間ほどの距離で、日帰り旅行も可能です。

ホワイトマウンテン国立公園へのアクセス

White Mountain National Forest
71 White Mountain Dr, Campton, NH 03223
https://www.fs.usda.gov/main/whitemountain/home

具体的にどこを見て回ればよいの？

ホワイトマウンテン国立公園はとてつもなく広いです。

その広さは約8,910平方キロメートルで、鹿児島県や広島県と同じくらいの大きさです。

イメージしにくい方は東京都のサイズで換算してみましょう。なんと東京都（奥多摩含む）4個分の大きさです。

以下の地図をご覧いただくと分かるように、ボストンが豆粒大になるまでズームアウトしても緑のエリア（ホワイトマウンテン）の存在感が際立っています。

これだけ広いと正直どこを回ればよい悩ましいところです。

以下のパートで、私が実際行ってみた上でよかったルートをご紹介していきます。

おすすめのドライブルート

以下の地図のように、LincolnとConwayを結ぶ112号線のルート（Kancamagus Highway）を走るのがお勧めです。スタートはどちらからでも大丈夫です。

途中、山岳ルート（Bear Notch Road Viewへ北上）を走りますが、112号とはまた違った風景が楽しめますのでお勧めです。

なお、Google Mapの所要時間は1時間19分ですが、絶景ポイントに立ち寄る時間を含めると最低でも2時間は見ておいた方が良いです。

また、時間のある方はルート上のほかの絶景ポイントに立ち寄ってもよいですし、Conwayから北に延びる302号線を通って（番外）と記載したCathedral Ledge Lookoutに行くのも素敵です。

※写真は2021年10月11日に訪れたときのもので、ピークまで1-2週間ほど早かったです。紅葉の進み具合は以下の公式サイトから確認できます。

https://www.visitwhitemountains.com/events/fall-foliage/foliage-tracker/

車でMt. Washingtonの山頂へ

Conwayから北へ１時間ほど足を延ばせばMt. Washingonの山頂（Summit）に行くことができます。通行できる時間が日中に限られており、また通行料がかかりますので事前にHPでチェックしていきましょう。 山頂にはCog Railwayの停車駅があり、最高の景色を味わえます。

Mt. Washington Auto Road
16号線から西に伸びている道がAuto Roadです。
https://mt-washington.com/

※Mt.Wathingtonの山頂は通常の紅葉エリアよりも標高が高いため、紅葉のピーク時（10月中旬）には降雪・入場不可となる場合がありますのでご注意ください。

トラムに乗ってCannon Mountainの山頂へ

事前予約が必要ですが、Lincolnから北へ10マイルほど行ったところにCannon Mountainの展望台まで行けるトラム（ロープウェイ、有料）があります。ふもとにはホテル、展望台にはカフェがありますので、宿泊や休憩を兼ねて訪れるのもよいです。

Cannon Mountain Aerial Tramway
260 Tramway Dr, Franconia, NH 03580
https://www.cannonmt.com/

※Cannon Mountainの山頂は通常の紅葉エリアよりも標高が高いため、紅葉のピーク時（10月中旬）には降雪・入場不可となる場合がありますのでご注意ください。

列車に乗って紅葉を巡るツアー

① Mt. Washington Cog Railway

Cogと呼ばれるギアのついた登山列車でMt. Washingtonの中腹から山頂（Summit）まで3時間かけて往復するツアーです。料金は座席の位置やグレードによって変わりますが、一人70ドルからで、事前予約が必要です。時間に余裕がある方にお勧めです。

Mt. Washington Cog Railway
3168 Base RoadMarshfield Station, NH 03561
https://www.thecog.com/

② Conway Scenic Railroad

Conwayを起点に国立公園内を巡ります。約1時間、2時間、5時間の3つのコースが用意されています。値段はコースや席のグレードによって変わりますが、安いものだと一人10ドル強で購入できます。

Conway Scenic Railroad
38 Norcross CircleNorth Conway, NH 03860
https://www.conwayscenic.com/

最後に

アメリカに来たばかりの時は、身近にこんなに素晴らしい自然があるとは思いもしませんでした。

ボストンエリアからであれば日帰りでも行けますが、最低でも8時間くらいは運転しなければいけないためハードルが高いです。

ホワイトマウンテン国立公園にはたくさんの宿泊施設や子供が楽しめる遊園地などもありますので、家族で泊りがけで行ってみてはいかがでしょうか。

以上、参考になれば幸いです。